Komisja Europejska chce ograniczenia korzystania z lekkich plastikowych toreb na zakupy. W tym celu zaproponowała zmiany do dyrektywy dotyczącej opakowań i odpadów opakowaniowych, które nałożą na kraje UE obowiązek podjęcia działań mających na celu ograniczenie zużycia jednorazowych torebek plastikowych o grubości poniżej 50 mikronów. Takie torby, zdaniem Komisji Europejskiej, są rzadziej wykorzystywane ponownie niż grubsze plastikowe torby na zakupy i częściej wyrzucane, powiększając jedynie ilość odpadów.
Działania, o których mowa w dyrektywie, mogą obejmować wprowadzenie opłat, czy stosowanie ograniczeń wprowadzania ich do obrotu. Takie środki ograniczające powinny uwzględniać obecne poziomy zużycia plastikowych toreb na zakupy w poszczególnych państwach członkowskich, przy czym wyższe poziomy będą wymagać podjęcia bardziej ambitnych działań. Komisja Europejska zwraca uwagę na różnice w poziomach zużycia plastikowych toreb w poszczególnych krajach Unii. W siedmiu najlepiej sobie radzących państwach członkowskich średni poziom zużycia wynosi zaledwie 20% średniego zużycia w całej Unii. Wpływ na te różnice mają przede wszystkich zwyczaje konsumentów, wysoka świadomość ekologiczna oraz skuteczność środków podejmowanych przez państwa członkowskie.